Para conocer la historia del yogur griego, tenemos que saber que la leche siempre ha sido un producto frágil y para el hombre en la antigüedad era un problema su conservación. La leche inmediatamente después de su producción comenzaba a deteriorarse, ya que los microorganismos que causan su deterioro existían antes de que existieran los humanos y los animales. 

Yogur griego

Con las condiciones primitivas que prevalecían, la leche definitivamente se agrió rápidamente, y el hombre se vio obligado a consumirla como agria. Dado que las bacterias del ácido láctico eran predominantes en la leche, el sabor de la leche agria era agradable y esto se convirtió en la razón de la creación del primer producto lácteo, quizás la “leche agria” que dicho sea de paso en un pueblo griego – los pontianos – todavía la llaman “xygala” una palabra con raíz del griego  antiguo “oxygala” que significa leche agria.

El yogur, uno de los alimentos más antiguos, es uno de los excelentes productos de la gran tradición ganadera de Grecia. Se elabora con leche fresca que coagula y se fermenta con la ayuda de dos bacterias benignas. Lactobacillus bulgaricus y Streptococcus thermophilus. El yogur griego tradicional, espeso, cremoso y muy sabroso, se produce a partir de leche pura de oveja, generalmente de pequeñas lecherías. En el comercio lo encontramos en tazas o en vasijas de barro con su característica “piel” que concentra todo el aroma y sabor.

Su historia es igualmente sabrosa 

Probablemente fue descubierto por casualidad en alguna parte del Medio Oriente, tal vez Turquía o Persia. También hay referencias a la cultura indoiraní, donde el yogur se describe como “comida de los dioses”. La cocina de la antigua Grecia  incluía un producto lácteo que se asemejaba al yogur de hoy, mientras que a partir del siglo V en Grecia se reporta el consumo de yogur con miel.

Las grandes granjas lecheras de Grecia dependen del uso de leche de vaca para producir una gama de yogures de alta calidad: leche de vaca a partir de leche fresca entera, semidesnatada o desnatada, yogures para bebés enriquecidos con los ingredientes adecuados para un crecimiento y nutrición adecuados de 0% a 10% de grasa, con trozos de fruta o cereales; ideal como postre pero también para cocinar. 

Receta para la salud

El yogur, imprescindible en la dieta diaria de pequeños y mayores, es un alimento valioso, digerible y de alto valor biológico. Rico en calcio, fósforo, vitaminas del grupo B y proteínas; ayuda, entre otras cosas, al correcto desarrollo de los niños, en el fortalecimiento del sistema inmunológico, mejora el funcionamiento del sistema intestinal y en general en el mantenimiento de la buena salud del organismo.

Tradicionalmente, el yogur ha sido una forma de conservar la leche que abundaba en los hogares donde habían niños, y era un elemento básico de la dieta diaria. En la Grecia moderna, el yogur sigue siendo un alimento favorito de jóvenes y adultos con un alto consumo y muchas opciones diferentes: leche entera o desnatada, colada, transformado en exquisitos postres de yogur con frutas, leguminosa y miel. Un elemento que no puede faltar en un buen desayuno griego. Por mucho que se prefiera disfrutarlo, su rico y refrescante sabor no es solo una receta griega, sino también un estilo de vida, de bienestar, algo realmente especial.

En los últimos años, de hecho, el yogur griego colado ha conquistado los mercados extranjeros, mostrando un rápido crecimiento de las ventas en Europa y América del Norte. Indicativo es el informe del Wall Street Journal, que en uno de sus artículos, caracterizó el aumento de las ventas de yogur griego en EE.UU. como “nada menos que astronómico”.