Patras es la ciudad capital de la provincia de Acaya y uno de los puertos más importante de Grecia en la comunicación con Occidente, especialmente con Italia. Desde su puerto salen los ferri con dirección a Kefalonia, Ithaca y Corfú, así como a los puertos italianos de Bari, Ancona y Venecia. Es la ciudad más grande del Peloponeso y tercera ciudad más grande de Grecia. Su población alcanza a los 168.000 habitantes en su área central.
Patras es el centro económico, comercial y cultural más grande del Peloponeso y el oeste de Grecia.
Patras y su historia
Ya antes del periodo micénico estaba poblada y el asentamiento de los arqueos debió producirse después de la destrucción de los centros micénicos. Hasta fines del periodo clásico la colonia tenía carácter agrícola, por lo tanto, estaba aislada de las actividades comunes de los griegos.
Durante la dominación romana (146 a. C.) alcanzó un gran esplendor y se convirtió en un centro comercial e industrial de importancia. El Apóstol Andrés, Santo de Patras, predicó en Patras donde fue también crucificado y sepultado en el año 68 d. C. Justiniano fortificó al ciudad a finales del siglo VI d. C. , y a partir del siglo VII d. C. , los habitantes de la ciudad desarrollaron una industria de seda, logrando grandes ingresos.
Durante la guerra del Peloponeso Patras se encuentra a favor de los Atenienses, y a veces apoyando a al Peloponeso. El final de la guerra encuentra a Patras a favor de los ganadores. En el siglo XIII Patras se convirtió en el feudo de Guillaume Alemán de Proveza y cede del arzobispado latino. Más tarde se alternaron en el dominio de sus territorios, venecianos (1408 – 1430) y turcos (1687 – 1715), siendo liberada en 1823 por el general Maison.
Que ver en Patras
De la ciudad antigua se conserva solamente el Odeón romano en la zona en la que debió estar también el Ágora antigua. Él Odeón de Patras fue construido en el siglo II a. C., Pausanias lo consideró el segundo en importancia después del de Herodes Ático en Atenas, principalmente porque el interior era de mármol y porque el piso de la escena estaba ricamente decorado con mosaicos.
El castillo de Patras fue construido a mediados del siglo VI encima de las ruinas de la antigua Acrópolis, fue construido por Justiniano para la defensa de la región y sus habitantes. El castillo se encuentra a 800 metros de la costa sobre el monte Panachaico.
Tumbas micénicas de Voutenis, es un sitio arqueológico que se encuentra a 4,5 km. de Patras, se trata de un gran cementerio micénico.
Cementerio, este monumento romano data de finales del siglo I a. C. Esta hecho en forma de cruz, como el templo de Isis en Pompeya, es el único monumento con esta forma particular que se encuentra en Patras.
Puente romano de Melihos, conocido también como puente de Pausanias Es un cruce de la carretera nacional con la calle Aretha, es un puente romano bien conservado con dos arcos de ladrillos que descansan sobre elaboradas bases de piedras cinceladas.
Las termas Hammam, fueron construidas durante el siglo XVI durante el dominio veneciano y fueron conservadas más tardes por los turcos, para quienes el hábito de los baños calientes era de particular importancia. Los baños turcos han estado funcionando desde entonces y se encuentra entre los baños termales más antiguos que se conservan en uso en Europa.
Teatro Apolion, construido en 1872 con diseño del gran arquitecto Ernest Ziller. Es el más antiguo de los teatros cerrados en Grecia, y una jota arquitectónica de Patras.
Iglesia Catedral de Patras, está construida sobre las ruinas de lo que fuera el antiguo templo de Zeus Olímpico del año 900 a. C. La iglesia ofrece un gran interés arquitectónico debido a sus cúpulas de los templos que están provista de plomo. La decoración interior el templo es bellísima. Es una iglesia catedral copia bizantina de la iglesia Santa Sofia en Estambul.
El Nuevo Museo Arqueológico de Patras, se centra en la exposición de varios hallazgos arqueológicos, desde el periodo micénico hasta el periodo romano tardío, que se descubrieron en Patras y en la región más amplia de Acaya. El museo está ubicado en un edificio arquitectónico moderno diseñado por el arquitecto Theophanes Bobotti.
Aproximadamente a 10 km. al este de Patras se encuentra Rion, que se une por barcos o el puente Río-Antirio con Antirion en las costas de la Grecia continental. En la antigüedad estos dos cabos especialmente cercanos se llamaban Rion aqueo y Rion etolio. Fueron fortificados por primera vez en 1499 por el Sultán Bayaceto II . De esta fortificación no se encuentra casi nada ya que los Caballeros de la Orden de Malta la destruyeron en 1603.
En la actualidad estos dos cabos están unidos a través del puente Río Antirio que tienen una longitud de 2.252 metros y una anchura de 28 metros. Es una obra de ingeniería con un diseño moderno, que lo convierte en el puente más largo del mundo en su tipo.
Los habitantes de Patras son personas acogedoras y muy orgulloso de su historia. La ciudad se viste de colores y música durante el periodo de carnaval en el mes de febrero. El Carnaval de Patras es el más importante de Grecia y se vive con gran intensidad.
