Lefkada es una isla griega de gran belleza natural, su nombre tiene relación con sus blancas rocas que ocupan toda la costa occidental de la isla. Son peñas enormes que dan una apariencia de grandeza a grandes acantilados que llegan a la costa de la isla.
La isla de Lefkada se caracteriza por la variedad de su geografía. Mientras en un sector de la isla los turistas se deleitan de sus montañas y acantilados, en otro sector aparece un paisaje de hermoso verdor, de grandes praderas y numerosas bahías idílicas.
Lefkada estaba unida a la Costa opuesta del Peloponeso formando una península más hasta el siglo VII a. C. , cuando los colonos de Corinto excavaron un túnel separando de este modo a Lefkada del resto del Peloponeso. En la actualidad el acceso se hace por un puente que une la isla con la Costa opuesta.
La isla al norte dista 31 m.n. y 45 m.n. de Itaca y Kefalonia respectivamente; su extensión territorial es de 803 Km2, su perímetro costero de 117 km. y su población llega a unos 20.000 habitantes que en su mayoría se dedican a la agricultura, la ganadería y el turismo. Lefkada es una isla muy montañosa y su pico más alto es Stavrota con una altitud de 1.158 m. sobre el nivel del mar; cuenta con una exuberante vegetación, corrientes de agua en sus montañas y llanuras fértiles en su lado sur occidental.
Los productos principales de la isla son el exquisito vino y el aceite de oliva de primerísima calidad, así cambien son conocidos sus riquísimos embutidos y lentejas. Mundialmente famosa es la isla de Lefkada por los hermosos tejidos tradicionales, así como los majestuosos bordados y los finísimos encajes que son verdaderas obras de arte.
La isla de Lefkada forma también una prefectura que incluye los islote de Meganissi, Madouri, Skorpios, Sparti, Kastro. La isla cuenta con modernísimas instalaciones turísticas, así como una buena red de carreteras que garantizan vacaciones muy agradables a todo visitante que venga a la isla para descansar y disfrutar de sus hermosas playas de aguas cristalinas y de pueblos típicos, que aún a sus mujeres se les puede ver usando sus trajes típicos.
El acceso a Lefkada se puede hacer a través de líneas aéreas, buses interprovinciales o en vehículos particulares. Por carretera desde Atenas se llega a la isla en un viaje de 4 horas.
Historia
Lefkada fue poblada en el neolítico según hallazgos arqueológicos. Hay también indicios de descubrimientos de la edad micénica. En el año 640 a. C. , los habitantes de Corinto, unos 100 años tras la colonización de Kerkyra (Corfú) colonizaron también Lefkada. En el siglo IV a. C. Lefkada fue conquistada por los macedonios para luego pasar al dominio del rey Pirro de Épiro y más tarde a los romanos.
La isla de Lefkada tránsito un largo periodo bizantino que terminó en el siglo XIII con la llegada de los francos que construyeron la importante fortaleza de Agia Mavra en cuyo interior fue construido el monasterio del mismo nombre. Por este monasterio la isla fue conocida durante mucho tiempo como Agia Mavra.
La cercanía de la isla con el resto de Grecia permito también que los turcos se mostrarán muy interesados en ocuparla; efectivamente tras sucesivas invasiones la isla sucumbió a la tiranía turca y, a diferencia de otras islas jónicas allí la ocupación duró mucho más tiempo. La ocupación turca empezó efectivamente en 1479 y terminó en 1648 cuando la isla fue ocupada por los venecianos. A continuación en 1797 la isla fue ocupada por los franceses y luego por los rusos; mientras tanto los turcos intentaban ocupar de nuevo la isla.
En 1815 comenzó el llamado “periodo de protección inglesa” que en realidad no fue otra cosa que una nueva ocupación de la isla, esta vez por los ingleses. Medio siglo después, en el año 1864 Lefkada, junto a las demás islas jónica fue anexada al estado griego.
Que ver en la isla de Lefkada
La ciudad de Lefkada está en el noreste de la isla a una distancia de 1 km del puente que une la isla con la costa de Etoloakarmania. Cerca del puente están las ruinas del castillo de Agia Mavra que fue construido por Orsini y restaurado por los venecianos y los turcos.
Bien vale la pena visitar el Museo Arqueológico, así como a la Pinacoteca de Arte Post Bizantino, la Biblioteca Municipal, al Museo de Arte Popular y el original Museo de Fonógrafos.
La isla ofrece un sin número de lugares para detenerse y observar desde alguna colina la ciudad. Desde una vista panorámica se puede ver la gran extensión de sus costas e ir descubriendo las hermosas playas que la isla ofrece.
En la isla existen una variedad de urbanizaciones costeras muy bien equipadas para disfrutar de unas vacaciones a orilla del mar. Nydri Es el centro turístico más grande de Lefkada ubicado en una zona de exuberante vegetación. Desde allí se puede navegar hacia los islotes Modouri, Sparti, Chelonaki y Skorpios (propiedad de la familia Onasis). En el interior de Nydri también se puede disfrutar de paisajes bañados de cataratas que no se pueden pasar por alto en una visita a la isla.
Vassilisis es el segundo centro turístico más importante de la isla. Está en la parte sur, al fondo de un golfo grande y protegido, al lado de una extendida playa de guijarros y arena. Este golfo forma un lugar excelente para practicar el deporte de windsurf. También se puede navegar desde allí hacia las hermosas playas de Agiofili y del salto de Sapfo.
La isla de Lefkada ofrece un sin número de bahías, y pueblos costeros muy bien equipados para disfrutar una estadía veraniega donde muchos de sus visitantes pueden disfrutar de sus playas. La amplia red de restaurante y tabernas típicas especialistas en pecados y carnes abundan en la isla. Pizzerías y comida al paso se pueden encontrar en todas las urbanizaciones. Hoteles tipo cabañas permiten a los turistas compartir de una mejor manera con todo el eco sistema que los rodea.
Lefkada recibe cada año a miles de turistas que buscan disfrutar de deportes náuticos, recorrer las profundidades del mar y también navegar sobres sus olas. En el verano las temperaturas son agradable ya que se acompañan de una refrescante brisa marina. Una isla que permite ser visitadas para ir descubriendo cada día nuevos rincones para disfrutar de su naturaleza.
