La Mastiha de Quíos proviene del lentisco  (nombre científico: Pistacia lentiscus, de la familia de Anacardaceae), es un arbusto de hoja perenne de 3.2 m de altura, que crece lentamente obteniendo su pleno desarrollo después de 40 a 50 años, alcanzando una altura hasta 5 metros. Los lentiscos son los elementos principales de los maquis de los países mediterráneos, pero sólo en la parte sur de la Isla de Quíos, las características especiales del suelo, el microclima y el cultivo tradicional da forma a la singularidad de esta especial resina. Cualquier intento de extender el cultivo más allá de este límite ha fallado.

Al este del mar Egeo, en el cruce de Oriente con Occidente, en la isla griega de Quíos,  crece desde el principio de los siglos, la Mastiha. Este producto – leyenda, ha estado unido a las tradiciones, circunstancias históricas e intercambios culturales desde su descubrimiento, alcanzando hoy una gran notoriedad, gracias a sus propiedades beneficiosas y terapéuticas científicamente probadas. La mastiha es la secreción resinosa del lentisco (Pistacia lentiscus).

Se trata de resina aromática natural secretada en forma de lágrimas que emergen desde el interior del tronco a través de sus grandes ramas, su recogida se hace raspando la superficie con herramientas especiales. En esta resina única se encuentra una gran variedad de ingredientes terapéuticos y aromáticos.

Contiene componentes como polímero natural, volátiles y sabores que componen su aceite de una forma única, ácidos terpénicos, fitosteroles, las moléculas polifenólicos, y un gran número de otros ingredientes activos, algunos de los cuales son de origen natural y exclusivos. Esta combinación única de más de 80 ingredientes justifica sus propiedades beneficiosas y sus múltiples usos, tanto en el sector alimentario como en el campo de la salud y el cuidado personal.

El cultivo de mastiha fue declarada en el año 2014 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La mastiha en 1997, obtuvo la Denominación de Origen Protegida (DOP) con el núm. 123/1997 en el Reglamento de la Unión Europea vigente y registrada en la lista comunitaria.

La DOP dota al producto de características exclusivas del medio geográfico donde crece y cuya producción, transformación y elaboración se realiza en una zona geográfica delimitada.

De acuerdo con esta normativa, la mastiha se encuentra protegida frente a cualquier tipo de falsificación. Designando una reputación de origen.

Historia de la Mastiha

Desde la antigüedad, la mastiha de Quíos ha sido famosa para sus características medicinales y farmacéuticas.

Hoy en día, ha sido revelado gradualmente por la comunidad científica, con métodos exactos y científicamente aceptables, basados en la investigación en laboratorios y en los estudios clínicos realizados por investigadores independientes en Grecia y en el exterior, sugieren que la mastiha natural de Quíos está dotada con características beneficiosas y terapéuticas.

Más exactamente, las investigaciones científicas han confirmado la acción beneficiosa de la mastiha contra los desordenes del sistema péptico, la contribución a la higiene bucal, su acción antimicrobiana y antiinflamatoria, así como el hecho de que constituye un agente antioxidante natural. Además de esto, la mastiha de Quíos contribuye a la cura de heridas y a la regeneración de la piel.

Abajo se hace una referencia a los estudios más importantes relacionados con la mastiha de Quíos, los resultados de los que se han publicado ya en medios científicos internacionales.

• Acción antimicrobiana del aceite de mastiha
• La mastiha de Quíos como agente protector contra la aterosclerosis
• La mastiha de Quíos en la higiene bucal y en la investigación dental
• La acción de la mastiha en la prevención y terapia de enfermedades del sistema péptico
• Uso de la mastiha en la piel

Las publicaciones han revelado que la mastiha presenta excelentes características de cura de heridas, mientras que al mismo tiempo no trae reacciones adversas a la piel (tal como dermatitis, decoloración de la piel, etc), como otros productos curativos comunes.

Esta resina natural única, se utiliza ya muy a menudo como componente de vendajes, de emplastos adhesivos, de compresas y de otros agentes curativos, aplicados para la protección y la cura de heridas o de incisiones postquirúrgicas.

La alta sociedad romana buscó nuevas experiencias exóticas, y la masticación de mastiha era una de ellas. La masticaron inicialmente para la salud oral, para limpiar los dientes y para perfumar la respiración, pero gradualmente masticaron mastiha todo el tiempo, simplemente por placer. Aetius y Oribasius Aetius y Oribasius fueron los médicos personales de Justiniano el emperador y de Julianus el emperador. Ellos prepararon cremas de belleza y cremas de protección solar usando mastiha. Un manual médico español del siglo XVI para las mujeres, contiene esta fórmula para el jabón de mastiha: dos onzas de jabón blanco, un cuarto de mastiha, una octava de ajenjo, y un cuarto de bórax. El viajero italiano Francisco Plasencia escribe: “La mastiha es un estimulante, que tiene una virtud y una energía misteriosas que despierta los apetitos afrodisiacos más soñolientos”.

La creencia antigua que la mastiha está dotada con unas características terapéuticas y cosméticas muy importantes, se sustenta hoy por la investigación científica moderna. La cosmetología moderna ha comenzado a utilizar las características antimicrobianas, antioxidantes, antiinflamatorias y terapéuticas de la mastiha. Los cosméticos enriquecidos con aceite de mastiha garantizan una profunda limpieza de la piel y protegen la piel contra el envejecimiento. Al mismo tiempo, normalizan las secreciones del sebo, así reduciendo los problemas de pieles aceitosas. También refuerza la formación de colágeno y por eso, su uso frecuente puede ofrecer mayor elasticidad de piel y menos arrugas. El aceite de mastiha mejora generalmente la calidad de la piel y la hidrata profundamente. Hoy, hay muchos productos de belleza basados en mastiha, tales como cremas, jabones o shampoo.

En odontología, la mastiha se utiliza como componente de empastes dentales. La masticación de mastiha colabora a la desinfección de la boca y reduce la frecuencia de problemas ortodónticos. Por otra parte, humedece la cavidad bucal y ayuda a su limpieza. La masticación de mastiha elimina o inhibe sistemáticamente la formación de placas microbianas. La mastiha se utiliza como ingrediente en diversas cremas y líquidos dentales para la limpieza y la desinfección de la cavidad bucal.

La mastiha lucha contra el helicobacter pilori según los estudios recientes realizados por la universidad de Nottingham y publicados en el diario médico “New England Journal of Medicine”. Además, algunas universidades en Grecia y en el exterior estudian actualmente la acción de la mastiha contra el colesterol, triglicéridos y la diabetes. Hay que mencionar también que el efecto de la mastiha en la función hepática estimula su actividad de desintoxicación. Hoy, sus productos, como el polvo de mastiha, las cápsulas de mastiha y muchos otros, están extensamente utilizados por mucha gente para los problemas de salud. La mastiha también se utiliza en ungüentos contra las quemaduras, congelaciones y apuros de piel, así como en emplastos adhesivos.

Dioscorides

El primer promotor de mastiha de Quíos era Dioscorides. Él nació en Sicilia cuando Nerón era el emperador de Roma. Aunque él fuera militar, se consideraba como fundador de la farmacología. Él viajó por las regiones de Asia Menor, de Grecia y de Italia, recogiendo y estudiando las plantas. Él había escrito que Quíos produjo la mayor cantidad mastiha y de mayor calidad, observando que este tipo de mastiha fuera indicado para la tos, el estómago, la respiración, y para la piel (en máscaras faciales).

Galeno

Varios años más tarde, Galeno, el médico griego más importante después de Hippocrates menciona las propiedades astringentes y lenitivas de la mastiha recomendándola para las inflamaciones del estómago, de los intestinos y del hígado. Él observó que el mejor aceite de mastiha era producido en Quíos.

UNESCO

El año 2014, la UNESCO inscribe al cultivo de la Mastiha de la isla griega de Quíos en la lista de los patrimonios culturales inmaterial de la humanidad. Reconociendo así el conocimiento del cultivo del árbol de la mastiha como “una actividad social colectiva que ha permitido no sólo crear redes de alianza y ayuda mutua, sino también ofrecer la oportunidad de perpetuar la memoria de la comunidad con la narración de leyendas y relatos antiguos”.

La Mastiha de Quíos es una resina aromática extraída del arbusto ”pistacia lentiscus”, es una especialidad de la isla de Quíos, reputada desde mucho tiempo atrás por sus múltiples propiedades.

Fuente: UNESCO

En Atenas hay varias tiendas especializadas y oficiales de la Mastiha de Quíos, donde podrás encontrar los distintos productos que se hacen con base de Mastiha. Desde dentífricos naturales, cremas, shampoo, chicles, licores, y muchos más.

 

Estudios Científicos:

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• Balan K., Demetzos C., Prince J., Dimas K., Cladaras M., Han Z., Wyche J., Pantazis P. (2005). Induction of Apoptosis in Human Colon Cancer HCT116 Cells Treated with an Extract of the Plant Product, Chios Mastic Gum. In Vivo, 19, 93-102.
• Assimopoulou A., Zlatanos S., Papageorgiou V. (2005). Antioxidant Activity of Natural Resins and Bioactive Triterpenes in Oil Substrates. Food Chemistry, 92, 721-727.
• Ljubuncic P., Song H., Cogan U., Azaizech H., Bomzon A., (2005). The Effects of Aqueous Extracts Prepared from the Leaves of Pistacia Lentiscus in Experimental liver disease. Journal of Ethnopharmacology, 100, 198-204.

 

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