La isla griega de Cos (Kos, Κῶς) es la patria de Hipócrates. Es la tercera isla más grande  del Dodecanesos después de Rodas y Karpathos. Es una isla de extensas playas de finísima arena blanca y de un mar cristalino, como también de lugares arqueológicos de enorme importancia.

Cos esta cerca de la costa de Asia Menor, entre las islas de Kalymnos y Nissyros; a una distancia de 201 m.n. del Pireo es una isla con planicies en su mayor parte, con una sola cordillera en su parte oriental cuya cima más alta  es el monte Dikaio a unos 846 m. de altura.

La isla de Cos  goza de un clima suave y agradable durante todo el año. Las hermosas playas de la isla han permitido un amplio desarrollo turístico, transformándose en un centro  internacional de turismo.

El visitante puede llegar  Cos en avión desde Atenas o Rodos o en transbordador desde el Pireo, Rafina, las Cicladas, las islas del Egeo del norte y del Egeo oriental, de Kavala, Creta y el resto de las islas del Dodecaneso.

Historia

Cos fue poblada en el tiempo de la prehistoria por los Kares, habitantes de Keria. Posteriormente llegaron los minoicos de Creta y alrededor del siglo XIV a. C.  los micenos que más tarde participaron en la guerra de Troya.

Los dorios llegaron alrededor del ano 700 a. C. y construyeron allí la antigua Cos. En el siglo V a.C  Kos fue dominada por los Persas tras la derrota de los cuales paso a formar parte de la alianza Ateniense.

En el ano 460 a.C  nació en la isla Hippocrates, el padre de la ciencia de la Medicina, famoso en todo el mundo ya que fue el fundador de la primera escuela de Medicina en el mundo. Tras su muerte en el ano 357 a. C.  los isleños construyeron el famoso Asclepeio, en honor al dios Asclepeio, el cual sirvió de hospital recibiendo a miles de enfermos en el Mediterráneo. En dicho centro se aplicaron los métodos de tratamiento que enseño Hippocrates.

La ciudad de Cos fue fundada el año 366 a. C. en el sitio de la ciudad actual, y allí se trasladó la Antigua capital. La nueva ciudad construida en un sitio ventajoso entre Este y Oeste, disfrutó de un gran auge que duró hasta el siglo VI a. C.  cuando fue destruida por completo a causa de un terremoto. Durante el tiempo  de su auge la isla era famosa por el importante desarrollo de la industria de la seda, de la que hacían uso principalmente los romanos.

Alejandro Magno conquisto la isla en el ano 366 a. C.  y tras su muerte  sus sucesores fueron los Ptolomeos. El auge empezó otra vez en el periodo bizantino a lo largo del cual la isla sufrió numerosas incursiones por parte de los piratas.

En 1315 la isla fue dominada por los caballeros de  San Juan de Rodas,que luego de casi un siglo comenzaron a construir la fortaleza  que se encuentra en la actualidad en la entrada del puerto. Los caballero recibieron varios ataques por parte de los Turcos que tras su victoria en Rodas en el ano 1522 conquistaron Cos. La ocupación turca dura hasta  el año 1912 cuando la isla fue conquistada por los italianos. En el año 1933 Cos fue nuevamente destruida por un terremoto. La isla se unió a Grecia en el año 1948.

Visitando la isla

Cos, capital y Puerto principal de la isla se encuentra en el extremo noreste de la isla muy cerca de las costas turcas, es una bellísima ciudad que fue reconstruida tras el terremoto de 1933 y por tanto dispone de hermosas zonas de un verdor intenso, adornados con un sin fin de variedad de flores, sus avenidas y paseos se adornan con palmeras, que el mismo camino se encarga de llevarnos hasta las bellas playas que se extienden en toda su costa. La ciudad  cuenta con imponentes monumentos arqueológicos como el Asclepeio.

El visitante que se acerca a la capital queda verdaderamente impresionado viendo el imponente  castillo veneciano de los caballeros de la orden de San Juan.

Al sur del castillo hay un puente que pasa por debajo de la hermosa avenida de palmeras que comunica el castillo con la plaza donde se encuentra el famoso plátano de Hippocrates Se trata de un enorme árbol que según la leyenda, planto el mismo Hippocrates quien impartía clases de medicina bajo su sombra. Frente al árbol esta la hermosa mezquita de Gazi Chasan la cual fue construida en 1786.

Aún más al sur se encuentra el sitio arqueológico más cercano a la ciudad donde se encuentran las ruinas del antiguo mercado del siglo IV a.C.

Otros lugares para visitar

El Asciepeio. Se ubica a una distancia de 4 Km. al sureste de Cos, es una zona de espléndido verdor, es el sitio arqueológico mas importante de la isla.
La ciudad de Cos esta rodeada de pintorescos pueblos entre los cuales se encuentran Asfendiou ,Evangelistria, Lagoudi, Zia, Asomato, y Agios Dimitrios. Las casas de estos pueblos destacan por su blancura, sus patios con flores y las callejuelas estrechas característica tradicional en estos pueblos. Desde estos lugares se puede obtener una vista panorámica a las costas opuestas de Asia Menor.

Paradissi. Es una gran zona turística con muchos hoteles junto al mar.
Thermes. Lugar que cuenta con un sector de aguas termales, adecuadas para tratamientos de salud.
Agios stefanos. Hermosa urbanización al lado de unas de las playas mas bonitas de la isla. Muy cerca están las instalaciones turísticas del Club Mediterráneo.
Monasterio de San Juan, construido en un hermoso lugar en el extremo de la isla.

A todo esto hay que agregar la gran cantidad de sitios de hermosos parajes y rincones en el que podemos estar en contacto con una naturaleza generosa, que nos permite rodearnos de un ecosistema característico del mediterráneo.